Już na etapie projektowania domu jednorodzinnego należy dokładnie zaplanować, w jaki sposób ten dom będzie ogrzewany. Najczęstszym rozwiązaniem, z powodu braku dostępu do zewnętrznej sieci centralnego ogrzewania jest własna kotłownia z piecem. Czasami jednak jest możliwość przyłączenia sieci domowej do sieci zewnętrznej. W takim przypadku niezbędne jest zainstalowanie tak zwanego węzła cieplnego.
Ogólnie rzecz ujmując węzeł cieplny to system urządzeń, które łączą zewnętrzną sieć cieplną z instalacją centralnego ogrzewania w domu jednorodzinnym. Jego zadaniem jest regulacja wszystkich parametrów energii dostarczanej z zewnątrz i dostosowanie jej na potrzeby użytkownika indywidualnego. Na rynku dostępnych jest wiele systemów tego typu. Najczęściej są to urządzenia przystosowane do obsługi budynków o większych gabarytach. Właściciele niewielkich domów jednorodzinnych powinni rozważyć możliwość skorzystania z kompaktowego węzła cieplnego, czyli systemu o mniejszych rozmiarach. Należy go zaprojektować indywidualnie, wyłącznie na potrzeby konkretnego budynku. Zaletą takiego rozwiązania jest to, że wszystkie urządzenia systemu zabierają znacznie mniej miejsca niż węzeł tradycyjny.
